de zeven heuvels van Lissabon in simpele taal uitgelegd
Lissabon staat bekend als de stad van de zeven heuvels. Maar waarom is de Portugese hoofdstad eigenlijk zo heuvelachtig? Het antwoord ligt in de combinatie van natuur en geschiedenis. De stad is gebouwd langs de rivier de Taag, op oude heuvelruggen van zandsteen en kalksteen. Deze ondergrond is door de eeuwen heen uitgesleten door water en wind, waardoor diepe dalen en steile hellingen zijn ontstaan.
De Romeinen en later de Moren kozen deze heuvels juist omdat ze strategisch waren. Vanaf de hoger gelegen punten kon je vijanden al van ver zien aankomen. Daardoor groeiden de belangrijkste wijken, zoals Alfama en Bairro Alto, op deze hellingen. De stad heeft zich daarna steeds verder uitgebreid, maar de heuvels bleven het decor bepalen.
Tijdens de grote aardbeving in de achttiende eeuw werd een deel van Lissabon verwoest. Bij de heropbouw werd het centrum vlakker en overzichtelijker aangelegd, maar de omliggende heuvels bleven zoals ze waren. Daarom merk je vandaag nog steeds een duidelijk verschil tussen het lagere, strakke Baixa en de kronkelende straten op de heuvels eromheen.
handig door Lissabon bewegen zonder buiten adem te raken
De heuvels geven Lissabon charme, maar kunnen ook vermoeiend zijn. Gelukkig zijn er verschillende manieren om de stad te ontdekken zonder bij elke straat hijgend boven te komen. Een belangrijk hulpmiddel zijn de historische trams, vooral lijn 28. Deze rijdt dwars door smalle straatjes en klimt moeiteloos steile hellingen op. Zo zie je in korte tijd veel wijken zonder zelf alles te hoeven lopen.
Daarnaast heeft Lissabon meerdere liften en kabelbanen. De Santa Justa-lift verbindt het lagere Baixa met het hogere Chiado. Dit is handig als je geen zin hebt in een stevige klim, en je krijgt er een mooi uitzicht bij. Ook de zogenaamde ascensores, kleine kabeltrams zoals de Bica en de Glória, brengen je comfortabel een heuvel op.
Toch is wandelen nog steeds een fijne manier om de stad te beleven, mits je slim plant. Begin je dag bijvoorbeeld bovenaan een heuvel, bij een uitzichtpunt of een metrostation in een hoger gelegen wijk, en loop dan bergaf door verschillende buurten. Neem daarna tram, metro of taxi terug omhoog. Zo zie je veel, maar spaar je je knieën.
praktische tips voor een ontspannen bezoek aan Lissabon
kies schoenen en routes met zorg
De straten in Lissabon zijn vaak geplaveid met kleine, gladde steentjes. In combinatie met steile hellingen kunnen ze bij regen erg glad worden. Draag daarom schoenen met goede grip en een stevige zool. Vermijd als het kan de steilste steegjes als je met kleine kinderen of oudere reizigers op pad bent.
maak slim gebruik van openbaar vervoer
Met een dag- of meerdaagse kaart voor het openbaar vervoer kun je onbeperkt gebruikmaken van tram, metro, bus en de meeste liften. Dat maakt het makkelijk om heuvels te omzeilen. Plan van tevoren welke uitzichtpunten en wijken je wilt zien, en zoek uit welke lijnen je het meeste klimwerk besparen.
Door de heuvels niet als hinder, maar als onderdeel van de ervaring te zien, begrijp je Lissabon beter. De stad is gevormd door haar landschap, en juist dat maakt elke bocht in de straat en elk uitzichtpunt bijzonder.
