Ostrava in beeld: waar ligt deze stad eigenlijk?
Ostrava is een grote maar weinig bezochte stad in het oosten van Tsjechië, vlak bij de grens met Polen. Voor veel reizigers is het een onbekende naam op de kaart. Toch is Ostrava na Praag en Brno de derde stad van het land. Ooit was het vooral een industriestad met mijnbouw en staalfabrieken. Tegenwoordig is het een opvallend groene, verrassend creatieve stad, waar oude fabriekscomplexen zijn omgebouwd tot cultuurgebieden.
Omdat Ostrava nog niet overspoeld wordt door toeristen, voelt de stad authentiek en rustig aan. Je loopt hier tussen locals, studenten en gezinnen, niet in lange rijen voor bekende attracties. Dat maakt de stad ideaal als je eens een andere kant van Tsjechië wilt ontdekken dan Praag.
Dolní Vítkovice: van fabrieksterrein tot cultuurwijk
Een van de meest bijzondere plekken in Ostrava is Dolní Vítkovice. Dit is een voormalig industriecomplex waar vroeger steenkool werd gewonnen en staal werd geproduceerd. In plaats van alles af te breken, heeft de stad het terrein omgetoverd tot een cultureel en educatief gebied.
Een uitzichttoren in een hoogoven
In Dolní Vítkovice kun je letterlijk door een oude hoogoven lopen. Via loopbruggen kom je bij een uitzichtpunt boven op de installatie. Vanaf hier zie je goed hoe uitgestrekt Ostrava is en hoe groen de omgeving eigenlijk is. De industriële buizen, trappen en stalen constructies maken het gebied bovendien erg fotogeniek.
Sciencecentrum en concertlocaties
Op hetzelfde terrein vind je een interactief sciencecentrum dat populair is bij gezinnen, maar ook leuk is voor volwassenen. Daarnaast worden in voormalige fabrieksgebouwen concerten en evenementen georganiseerd. In de zomer wordt hier een van de grootste muziekfestivals van Centraal-Europa gehouden. Ook als er geen festival is, kun je rondwandelen en de mix van geschiedenis en nieuwe functies goed ervaren.
Historisch centrum en Stodolní-straat
Het centrum van Ostrava is compact en overzichtelijk. Rond het Masaryk-plein staan kleurrijke gebouwen en kerken, met in het midden een fontein. De sfeer is ontspannen en je vindt er cafés waar de prijzen nog een stuk lager liggen dan in Praag.
Op loopafstand ligt de Stodolní-straat, bekend als uitgaansgebied met veel bars, clubs en kleine eettentjes. Overdag oogt het rustig, maar in de avond komt de buurt tot leven. Ben je geen nachtbraker, dan is het alsnog interessant om even door de straat te lopen en de tegenstelling tussen het rustige oude centrum en het levendige nachtleven te zien.
Natuur en uitzicht: Ostravice-rivier en halda Ema
Door de stad stroomt de rivier de Ostravice. Langs de oevers zijn wandel- en fietspaden aangelegd. Je kunt er eenvoudig een rustige wandeling maken, even weg van verkeer en gebouwen. Op zonnige dagen zitten locals graag op bankjes langs het water.
Voor een bijzonder uitzicht kun je naar halda Ema gaan, een kunstmatige heuvel die is ontstaan uit mijnsteen. De korte klim naar boven is goed te doen voor de meeste bezoekers. Bovenop zie je niet alleen de stad, maar ook de omliggende heuvels en, bij helder weer, zelfs de verre bergen aan de horizon.
Waarom Ostrava de moeite waard is
Ostrava is geen stad vol wereldberoemde monumenten, maar juist dat maakt haar interessant. Je ontdekt hier hoe een oude industriestad zichzelf opnieuw uitvindt, met ruimte voor cultuur, natuur en dagelijks stadsleven. De combinatie van fabrieksgeschiedenis, groene plekken, betaalbare horeca en een ontspannen sfeer zorgt ervoor dat Ostrava een bestemming is die je bijblijft, juist omdat ze nog niet in elke reisgids centraal staat.
