Ontdek de middeleeuwse pracht van Girona
Als je denkt aan een reis naar Catalonië, is de kans groot dat Barcelona als eerste in je opkomt. Hoewel Barcelona een fantastische stad is, kent de regio nog vele andere pareltjes. Eén daarvan is Girona, een stad die vaak over het hoofd wordt gezien, maar die je absoluut niet mag missen. Girona ligt ongeveer een uur ten noorden van Barcelona en biedt een perfecte mix van geschiedenis, cultuur en gezellige Catalaanse sfeer. Deze stad is ideaal voor iedereen die op zoek is naar een authentieke Spaanse stedentrip, ver weg van de massatoerisme.
Een rijke geschiedenis in elke steen
Girona staat bekend om zijn indrukwekkende en goed bewaarde historische centrum. De stad heeft een geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. Je ziet de sporen van verschillende culturen terug in de architectuur, van de oude Iberiërs en Romeinen tot de middeleeuwse joodse gemeenschap. De grandeur van de stad wordt het beste geïllustreerd door de kathedraal van Girona, die hoog boven de rest van de gebouwen uittorent. Om de kathedraal te bereiken, moet je de beroemde barokke trap van 90 treden beklimmen – een inspanning die wordt beloond met een adembenemend uitzicht op de stad.
De kleurrijke oevers van de Onyar
Een van de meest gefotografeerde en iconische beelden van Girona zijn de huizen langs de rivier de Onyar. Deze kleurrijke, hangende huizen (de ‘Casas de l’Onyar’) vormen een prachtig contrast met het donkere steen van de oude binnenstad erachter. Ze doen een beetje denken aan Amsterdam of Florence. De beste plek om dit tafereel te bewonderen is vanaf één van de elf bruggen die de rivier overspannen. De meest beroemde hiervan is de Pont de les Peixateries Velles, ook wel bekend als de Eiffelbrug, ontworpen door Gustave Eiffel voordat hij de opdracht voor de beroemde toren in Parijs kreeg.
Hoogtepunten die je niet mag missen
Naast de kathedraal en de rivieroevers zijn er nog meer bezienswaardigheden die Girona haar unieke karakter geven. Het historische centrum is compact, wat betekent dat je de meeste plekken gemakkelijk te voet kunt verkennen in één of twee dagen. Trek comfortabele schoenen aan, want Girona is een stad van trappen en smalle, geplaveide straatjes.
Dwalen door de Joodse wijk (El Call)
De Joodse wijk van Girona, bekend als El Call, is één van de best bewaarde in Europa. Het is een doolhof van extreem smalle steegjes en verborgen pleintjes. Dit deel van de stad ademt geschiedenis en was ooit het thuis van een bloeiende en belangrijke joodse gemeenschap. Nu vind je er kleine ambachtelijke winkeltjes en gezellige cafés, maar de sfeer van weleer is duidelijk voelbaar. Dwalen door El Call is alsof je terugstapt in de tijd; de straten zijn zo smal dat de huizen aan weerszijden bijna de lucht raken.
Fietsen en wandelen rond de stadsmuren
Voor een fantastisch panoramisch uitzicht over Girona en het omringende landschap, moet je de historische stadsmuren beklimmen. De Passeig de la Muralla is een wandelpad dat gedeeltelijk over de originele middeleeuwse muren loopt. Dit is een makkelijke en leuke activiteit om de schaal van de stad te begrijpen en de architectuur vanuit een uniek perspectief te bekijken. Je wandelt langs torens en verdedigingswerken die eeuwenlang Girona hebben beschermd. Het is een perfecte manier om de benen te strekken na een Catalaanse lunch en wat frisse lucht op te snuiven. Girona combineert zo op een unieke wijze historische zwaarte met een moderne, toegankelijke charme, waardoor het een uitstekende keuze is voor de volgende stedentrip.
