Voor de Ringweg rond IJsland heb je minimaal zeven dagen nodig, maar tien tot twaalf dagen is de sweet spot. De route is ongeveer 1.330 kilometer lang. In zeven dagen rijd je gemiddeld bijna 200 kilometer per dag en zie je vooral de hoofdattracties; met tien dagen kun je ook zijwegen nemen en een dag slecht weer opvangen zonder je hele planning te verzetten.
Wat je per aantal dagen kunt verwachten
Zeven dagen
Haalbaar, maar strak. Je rijdt elke dag drie tot vier uur en stopt bij de klassiekers: de Gouden Cirkel, de watervallen Seljalandsfoss en Skógafoss, het gletsjermeer Jökulsárlón, Mývatn in het noorden en de watervallen Goðafoss en Dettifoss. Voor het Oostfjordengebied en Snæfellsnes is dan geen tijd.
Tien tot twaalf dagen
Dit is het tempo waarop de reis prettig wordt. Je kunt twee nachten op dezelfde plek blijven, een wandeling van een halve dag doen en het schiereiland Snæfellsnes meenemen. Ook krijg je ruimte om de Westfjorden aan te doen of een dag te besteden aan walvissen kijken bij Húsavík.
Veertien dagen of meer
Met twee weken kun je de Westfjorden echt verkennen, een tocht het hoogland in maken met een terreinwagen, of langer blijven hangen in het oosten. Voor wie ook wil wandelen of fotograferen is dit het comfortabelste tempo.
Welk seizoen je kiest maakt uit
Tussen juni en augustus is de Ringweg volledig open, is het bijna de hele nacht licht en kun je lange dagen maken. Dat is ook het drukste en duurste seizoen.
Tussen oktober en april kan de weg door sneeuw of storm gedeeltelijk gesloten zijn, vooral in het oosten en noorden. Reken dan op kortere dagen en plan minstens twee extra dagen speling in. Wintertochten over de hele Ringweg zijn mogelijk, maar niet met een krappe planning.
Rijden op IJsland in de praktijk
De maximumsnelheid is 90 kilometer per uur op verharde wegen en 80 op grindwegen. Reken daardoor op een gemiddelde van 70 kilometer per uur, inclusief stops. Onverharde wegen met de aanduiding F mag je alleen met een terreinwagen berijden en zijn niet verzekerd met een gewone huurauto.
Check elke ochtend de actuele wegsituatie en het windalarm. Wind is op IJsland de meest onderschatte factor: bij zware wind kan een autoportier eraf waaien, en dat wordt niet door de standaardverzekering gedekt.
Rijrichting en overnachtingen
Rijd tegen de klok in, dus vanaf Reykjavík eerst naar het zuiden. Je hebt dan de mooiste zuidkust in het begin en rijdt met de zon in je rug. Boek accommodaties in het zuiden en bij Mývatn ruim van tevoren, want daar is de capaciteit beperkt.
Kort samengevat: zeven dagen is het absolute minimum, tien tot twaalf dagen geeft je de ruimte om ook echt te stoppen, en veertien dagen maakt de zijroutes mogelijk. Plan altijd één bufferdag voor het weer.
